Chiều thứ ba 15/9/2009, tôi có việc đi Nha Trang bằng xe gắn máy. Khi đến Tân Thủy (dưới chân đèo Rọ Tượng), thấy có đông người, xe tụ tập bên đường. Cố gắng vượt qua và tò mò muốn xem chuyện gì đã xãy ra. Tôi chứng kiến cảnh một nhà sư vừa đi và quì lạy, chung quanh có nhiều người mặc áo tu dọn đường và bảo vệ không cho đám đông hiếu kỳ đến gần. Sẵn máy hình mang theo, tôi không bỏ lỡ cơ hội làm “phóng viên bất đắc dĩ” cho sự kiện lạ này. Đưa máy bấm nhiều lần nhưng dòng xe cộ và người xem không ngớt che khuất. Khi có thể bấm máy được thì bị các “bảo vệ” áo lam xòe quạt ngăn cản…Nhưng với “lòng quyết tâm” tôi cũng chụp được một số ảnh. Trời u xám về chiều và bấm máy vội vàng nên tôi chỉ chọn được vài tấm ảnh xem được:

Qua tìm hiểu tại chỗ, được biết nhà sư tên Thích Tâm Mẫn. Còn ý nghĩa của sự việc không nghe ai nói rõ thế nào. Về Ninh Hòa tôi vào Internet tìm hiểu và thấy có quá nhiều thông tin, bàn luận về chuyến hành hương của Nhà sư. Sự kiện trên có đại ý như sau:

“…Hành trình bắt đầu từ mồng 2 Tết Kỷ Sửu, sau một tháng, đến chiều 27-2 (3-2 âm lịch), thầy Tâm Mẫn đã vượt qua ngã ba Dầu Giây 3km. Cùng đi với thầy Tâm Mẫn có hai người đệ tử mang giúp hành lý (nặng khoảng 5kg). Hành trình mỗi ngày chia làm hai thời: từ 4g-9g, sau đó ba thầy trò dừng chân nghỉ trưa bên đường, đến 16g lại tiếp tục đến 21g.

Di chuyển theo nghi thức "nhất bộ nhất bái" (bước một bước, lạy một lạy), thầy Tâm Mẫn cho biết đây là một pháp tu của Phật giáo, nhằm rèn luyện tâm ý và niềm tin kiên định để hoàn thành chí nguyện. Về lý do phát nguyện thực hiện chuyến hành hương này, thầy Tâm Mẫn xin được giữ kín những ước nguyện cá nhân, chỉ cho biết thầy vừa hành hương vừa cầu nguyện cho quốc thái dân an.

Phương pháp lễ lạy hành hương này vốn quen thuộc đối với phật tử ở Tây Tạng, Trung Quốc, Ấn Ðộ, nhưng còn khá lạ lẫm với người Việt Nam nên hành trình của thầy Tâm Mẫn kéo theo nhiều ánh mắt hiếu kỳ.

Ðoạn đường bộ từ Sài Gòn đi Yên Tử hơn 1.800km, tốc độ di chuyển khi lễ lạy là hơn 2km/ngày, chuyến hành hương này dự kiến kéo dài khoảng bốn năm.
Nhà sư Thích Tâm Mẫn xuất gia tu tại chùa Hoằng Pháp, TP.HCM từ năm 2004 đến nay. Lương thực dọc đường sẽ do phật tử chùa Hoằng Pháp đóng góp. Được biết, Chùa Hoằng Pháp nổi tiếng về chuyên tu pháp môn Tịnh Độ, từng mở nhiều khóa Phật Thất với nhiều ngàn người tham dự…”

Tôi cũng được xem một số ảnh trên mạng nên mượn 1 tấm ảnh thấy rõ chân dung và 1 tấm cảnh “đón tiếp” của dân chúng trên đường Nhà sư đi qua để giới thiệu thêm cho bài phóng sự.

Tới Ninh Hòa rùi đó bà con 

Biết sự việc, tôi cũng như nhiều người chờ đợi ngày Nhà sư đến Ninh Hòa. Được tin lộ trình của Nhà sư sẽ đi từ chùa Thạnh Đức (Ninh Lộc) đến chùa Thiên Tứ (ở Núi Đất, Ninh Hà) vào sáng chủ nhật 20/9, nhiều người Ninh Hòa chờ đón từ sáng sớm nhưng Nhà sư đã không xuất hành

.

Dân chúng tụ tập nhiều ở khu vực cây xăng Thuận Mỹ - Ninh Quang sáng 20/9

Dọc 2 bên quốc lộ