Sau khi cuộc thi Vietnam Idol kết thúc đã lâu, cơn sốt về thần tượng 2011 Uyên Linh gần như đã hạ nhiệt và im ắng hẳn. Thỉnh thoảng, những tin tức về hoạt động về Uyên Linh chỉ gói gọn trong dăm ba bài hát lẻ tẻ và chục tin tức giật tít trên báo. Tôi tưởng chừng như cô bé này “đang ngủ quên” trong chiến thắng của mình, thỉnh thoảng nhờ dăm ba bài hát lẻ tẻ mà cô hát, tôi chợt thấy ái ngại vì cô chưa tìm ra đâu là lối đi thật sự của mình. Và cũng đã lâu rồi tôi không update về tình hình nhạc Việt Nam vì cứ mãi chúi mũi vào "cơn lốc" Hàn Quốc, vì cứ mãi lải nhải Lovey Dovey của T-ara, hay Trouble Maker của Hyun A và Hyun Seung của B2ST.

Ngay khi tôi thấy album của Uyên Linh được tung lên mạng, tôi đã vào nghe ngay tức khắc để xem sau một chuỗi thời gian dài “im lặng” thì Uyên Linh đã đầu tư vào album đầu tay như thế nào. Mới đầu khi nghe album của Uyên Linh vào một buổi trưa khi đang làm việc trong công sở thì tôi thấy thất vọng não nề, vì tiếng bass của nhạc quá ồn cũng như giọng Uyên Linh bị chìm nghỉm trong nhạc nền quá nhiều bass.

Về mặt nội dung thì tôi thấy không có gì mới ngoài dăm ba bài hát đã hát ở cuộc thi Idol vừa rồi. Bạn thấy đó, khi nai lưng ra làm việc trong công sở thì việc nghe nhạc chỉ là thư giãn. Và các giác quan của tôi đã kém đi rất nhiều khi làm việc suốt 8 tiếng đồng hồ, còn sức đâu mà nhận định một cách khách quan và đàng hoàng cho một tác phẩm âm nhạc của giọng ca đầy nội lực Uyên Linh nữa cơ chứ.

Nhưng tối về, tôi quyết định tải album của Uyên Linh ở dạng 320Kb xuống để nghe lại và nhận định cho rõ ràng. Thì với cái headphone nhét vào tai trong, cùng  cái soundcard lọc tiếng xịn trên máy và chung quanh là một âm thanh im ắng tĩnh mịch thì mọi chuyện như thay đổi hoàn toàn.

Bạn biết không tôi đã hết sức sửng sốt khi không ngờ các giác quan buổi trưa của mình lại có thể yếu kém đến độ không thể nhận định được là album mới của Uyên Linh đáng chú ý biết chừng nào. Thật sự, tôi không có gì là ấn tượng với bìa CD cũng như sắc màu nội dung của album này, chẳng qua là bình cũ, rượu cũ nhưng men mới mà thôi.

Cái chất men ở đây, tôi muốn nói đến là cách phối khí của album này, đầy nội lực, đầy cảm xúc. Chất nhạc dần dần len lỏi vào từng thớ thịt, làm rung từng dây thần kinh, khi bạn nghe chất giọng của Uyên Linh hòa cùng bài hát. Tôi thích cách hòa âm của album này, nền nhạc được pha trộn giữa sự da diết, mộc mạc acoustic và một chút alternative rock mạnh mẽ, ám ảnh, một chút jazz phiêu diêu, một chút blue trầm lắng nghe rất lạ tai cho những bài hát có âm hưởng vốn “đặc sệt” lối rên rỉ, thổn thức, trách móc thậm chí là rất nhàm chán trong phong cách nhạc Quốc Trung. Tuy tôi không hiểu lắm phong cách âm nhạc của ông nhưng tôi nhận định là âm nhạc của ông ấy rất hàn lâm, đôi khi phải rất kiên nhẫn ngồi nghe đi nghe lại thì mới cảm nhận được chất hay của từng bài hát.

Đầu tiên khi nghe Uyên Linh hát bài Mượn, vốn dĩ khi nghe qua một lượt thì người nghe dễ cho bài hát này là một bài hát hời hợt. Lời hát không gây ấn tượng, nhịp phách toàn đi ngang không lên không xuống và đôi lúc lại dài lê thê. Nhưng bạn đang lầm, hãy chịu khó nghe lại bài này một lần nữa, bạn có cảm giác gì không? Bạn có thấy nó lại là một bài hát khó xử lý nhất trong album không? Cái chất blue, jazz hòa trộn với nền nhạc soul pha rock alternative đã được Uyên Linh xử lý thật nhuần nhuyễn duyên dáng không chút vấp váp. Cô bé đã để lời ca lướt rướt mượt trên cái nền nhạc vốn khó nhằn. Cái hay ở đây Uyên Linh đã nương theo lời nhạc rất uyển chuyển, không gò bó và để cho cái cảm xúc vốn có vút bay. Uyên Linh đã khéo léo nhấn nhá từng câu hát với một cảm xúc nóng bỏng để vươn lên những nốt cao mà không hề bị rớt giữa chừng hay gượng gạo, để rồi những cú đáp ở mỗi cuối câu hát hòa cùng tiếng guitar bass réo rắt không thể nào tuyệt hơn được. Có thể nói bài Mượn thật sự đã gây ấn tượng với tôi ngay từ lúc tôi nghe lại album này vào đêm thâu tĩnh lặng.

Kế đến là bài Chỉ là giấc mơ, vốn là một kẻ hoài cổ, tôi lại thích cách phối khí tràn trề acoustic khi Uyên Linh thi trong cuộc thi Idol. Hát như trút gan trút ruột ra mà hát. Tuy nhiên, khi chịu khó nghe đi nghe lại hai ba lần tôi thấy cách phối khí hiện đại, có âm hưởng slow rock pha chút alternative/gothic này cũng không phải là dở. Thay vì ở phiên bản acoustic, bài hát Chỉ là giấc mơ cho thấy một tình cảm da diết, nhớ nhung thì ở phiên bản mới này tôi lại thấy đó là một câu hỏi đang cần tìm lời giải đáp trong một giấc mơ về tình yêu kì ảo. Nghe Chỉ là giấc mơ trong cách phối khí này tôi tưởng tượng cảnh Uyên Linh chạy trong đám sương mù để tìm kiếm một hình bóng vốn cũng mờ ảo. Một hình bóng khó nắm bắt, chạm vào là tan biến, vỡ vụn tựa khói tựa sương. Cái phong cách phối khí này đem lại cho bài hát Chỉ là giấc mơ có chút gì đó giống với bài hát ám ảnh My immortal của nhóm Evanescence, hay tinh thần hư ảo của Plumb với bài hit Cut.

Đến bài thứ ba Người hát tình ca, thì tôi không thấy ấn tượng bằng vì vốn dĩ giọng Uyên Linh sinh ra là để dành cho những bài như thế này. Sướt mướt, say say, đầy nội lực cũng như chất phiêu linh rực cháy bên trong lời hát. Chất giọng đầy cảm xúc lai láng đã đem đến cho Người hát tình ca chất gây nghiện khó tả. Cái say, cái mê cứ lần lượt đổ về như từng lớp sóng trong một biển hồ đầy gió.Tôi thích nhất ở đoạn điệp khúc mỗi lần trống, piano đệm trỗi lên là giọng Uyên Linh lại nương theo đó mà dào dạt lên hệt như sóng biển vỗ bờ.

Thế rồi tôi cứ nghe lần lượt những bài còn lại và nhận thấy album mới của Uyên Linh rất kén người nghe, nhất là những ai không có kiên nhẫn cảm nhận nhạc theo cách chậm rãi. Có thể mới nghe album Uyên Linh thì trong 20 người đã có đến 18 người là bỏ chạy vì thấy chất nhạc có vẻ gây nhàm chán. Tin tôi đi nếu bạn kiên nhẫn, cộng thêm một chút tinh tế và chịu khó thức đêm để nghe và cảm nhận thì album mới này của Uyên Linh thật sự là một album nhiều điểm cộng  hơn là điểm trừ. Cái điểm trừ duy nhất ở đây là màu sắc không có gì mới, nhưng đối với các thính giả theo trường phái "old school" đã trót mến mộ giọng ca Uyên Linh thì đây có lẽ là một sự lựa chọn sáng suốt.