Cái tên ám ảnh M.U nhất trong mấy năm nay ở đấu trường châu Âu chắc vẫn là Barca. M.U hẳn chưa quên thất bại ở hai lần gặp gần nhất.

Quỷ đỏ đều thua cách biệt 2 bàn, ngay tại chung kết Champions League, trước cái gọi là tiqui-taca của đội bóng xứ Catalan cùng vị thuyền trưởng trẻ tuổi Guardiola, người mà Fergie thực sự rất muốn chọn làm nhân vật kế tục ông tại Old Trafford.

M.U luôn cóng khi đối đầu với Barca (áo đen)

Bây giờ, Barca đã không còn Pep nữa và cơ hội để M.U tìm một chiến thắng rửa hận và nuôi lại niềm kiêu hãnh trước binh đoàn Catalan đã tới. Người Manchester biết rằng, con đường chinh phục Champions League của họ năm nay sẽ rất chông gai và khả năng lớn họ phải gặp Barca. Quỷ đỏ không muốn lại bị đối thủ quen thuộc ấy chặn đứng khát vọng chinh phục. Nhưng liệu M.U có thể kiếm tìm đuợc chiến thắng như ý trước một Barca-không-có-Pep? Khó đấy…

Lực lượng Barca gần như không thay đổi so với mùa bóng vừa qua, ngoại trừ sự bổ sung mang tên Alba. Còn M.U, họ có thêm Kagawa, Powell và cũng đã “giải tán” một số tên tuổi cũ như Park, Owen… Sir Alex muốn thử sức những nhân tố mới ấy, trước một đối thủ lớn ở đúng thời điểm ông nghĩ là phù hợp nhất: thời điểm HLV Tito mới tiếp quản Barca.

Song việc thay đổi HLV ở Barca thật ra không phải là biến động quá lớn. Pep từng tuyên bố: “Barca vẫn vô địch mà không có tôi”. Và bây giờ, điều đó lại được chính trụ cột Barca tái khẳng định. Theo như lời Xavi thì: “Chúng tôi không hề có một HLV mới, mà chỉ mới-một-nửa thôi. Vì chúng tôi đã quá quen thuộc với nhau và thực tế thì chẳng có gì thay đổi cả”. Điều Xavi nói không phải là tự trào để tạo sự yên tâm sau biến cố lớn mà nó là thực tế tại Barca hiện tại. Quả thật việc Pep ra đi là biến cố lớn song Barca là một thực thể “hơn cả một CLB”, một văn hóa riêng, đồng nhất và bất biến. Đó mới là đối thủ chính của M.U chứ không phải là một Barca có hay không có Pep.

Barca đã chứng minh sức mạnh nguyên vẹn bằng 3 trận giao hữu vừa qua với 12 bàn thắng ghi được. Còn M.U thì sao? Họ chỉ có 3 bàn sau 4 trận mà đối thủ thì không lớn như Barca đã gặp. Hàng công của Quỷ đỏ vẫn còn quá mỏng so với tham vọng quá dày họ đang đeo mang. Đối diện một Barca bất biến đêm nay, hi vọng Fergie sẽ nhận ra được M.U còn thiếu gì để ông bù đắp lại cho đội bóng ấy trong vòng hơn 20 ngày tới, trước khi thị trường chuyển nhượng mùa Hè đóng cửa…

Anh Linh